(AI translated) Siarhei Shelest trabajó como operador en el taller de amoníaco 3 de la fábrica Grodno Azot. Lo despidieron por ausentarse del trabajo, a pesar de que en ese momento estaba cumpliendo una detención administrativa: él y un colega fueron criminalizados por colgar la bandera nacional bielorrusa en una torre de televisión durante las protestas de 2020. Siarhei también distribuyó panfletos en los buzones con una invitación a unirse a un sindicato independiente.

En septiembre de 2021, fue arrestado como parte de una investigación criminal por "traición" que involucraba a varios empleados de fábricas bielorrusas que apoyaron las huelgas locales en 2020 y eran miembros del grupo de derechos laborales Rabochy Rukh. El 21 de septiembre de 2021, Rabochy Ruch fue etiquetado como una iniciativa "extremista", una decisión que provocó el arresto de muchos trabajadores en todo el país.

A principios de 2023, Siarhei Shelest fue declarado culpable según todos los artículos y sentenciado a 14 años en una colonia penal de seguridad media. En el otoño de 2024, las condiciones de su encarcelamiento se volvieron más severas y fue transferido a una prisión.