(AI translated) Mikhail Afanasyev es el editor en jefe de la revista en línea Novyi Focus en la República de Sajá, Siberia. Es un dos veces ganador del Premio Andrei Sakharov "Por el Periodismo como Acto" y el primer ganador extranjero del Premio del Club de Publicistas Sueco.

Afanasyev ha sido juzgado en Sajá unas 20 veces, la mayoría de las cuales no tuvieron éxito. En 2013, fue juzgado por difamar al coronel Zlotnikov, subdirector del Ministerio del Interior. El tribunal absolvió a Afanasyev. El periodista afirmó que había recibido repetidas amenazas de muerte y dijo que la presión criminal sobre los periodistas no era un accidente, sino el resultado de la política de las autoridades rusas.

Parece que los organismos locales de aplicación de la ley tenían un interés a largo plazo en detener las actividades de un periodista independiente. La actual acusación contra Mikhail Afanasyev se presentó sobre la base de un texto fechado el 4 de abril de 2022 sobre por qué 11 soldados del OMON de Rosgvardiya en Sajá se negaron a participar en la guerra en Ucrania. Él no admitió su culpabilidad.

Mikhail Afanasyev tiene cinco hijos menores.