(AI Translated) Siarhei Shelest a travaillé comme opérateur dans l'atelier Ammonia-3 de l'usine Grodno Azot. Il a été licencié pour absence du travail, alors même qu'il était en détention administrative : lui et un collègue avaient été criminalisés pour avoir accroché le drapeau national biélorusse sur une tour de télévision lors des manifestations de 2020. Siarhei distribuait également des tracts dans les boîtes aux lettres invitant à rejoindre un syndicat indépendant.

En septembre 2021, il a été arrêté dans le cadre d’une enquête pénale pour « haute trahison » impliquant plusieurs employés d’usines biélorusses qui soutenaient les grèves locales en 2020 et étaient membres du groupe de défense des droits du travail Rabochy Rukh. Le 21 septembre 2021, Rabochy Rukh a été désigné comme une initiative « extrémiste », une décision qui a déclenché l’arrestation de nombreux travailleurs à travers le pays.

Au début de 2023, Siarhei Shelest a été reconnu coupable de tous les chefs d’accusation et condamné à 14 ans dans une colonie pénitentiaire de sécurité moyenne. À l’automne 2024, les conditions de son incarcération ont été aggravées et il a été transféré dans une prison.