(AI translated) Yury Dmitriev est un historien et activiste local en Carélie (Nord-Ouest de la Russie). Depuis le début des années 1990, il travaille à localiser les sites d'exécution de la Grande Terreur de Staline en Carélie et, grâce à ses recherches dans les archives, à identifier autant de victimes enterrées que possible. Il s'est efforcé sans relâche depuis la fin des années 1980 de compiler des "Livres de souvenir" pour la Carélie, répertoriant tous les noms de ceux qui y ont été exécutés.

Dmitriev a été arrêté et accusé d'avoir créé des images pornographiques de sa fille adoptive, Natasha, qui avait alors 11 ans. Dès le début, les collègues de Dmitriev ont déclaré que les accusations étaient sans fondement et motivées par la volonté de discréditer l'historien et son travail. Le procès à huis clos a attiré l'attention et les critiques aux niveaux national et international. Une deuxième évaluation par un organisme désigné par le tribunal des photographies de sa fille adoptive a conclu qu'elles ne contenaient aucun élément pornographique et avaient été prises, comme l'a insisté l'accusé, pour surveiller la santé d'une enfant malade. La fille était malade et faible, avec un retard important dans son développement physique, comme le confirment les dossiers médicaux. Rétablir la santé de sa fille et renforcer sa condition physique étaient l'une des principales préoccupations de Dmitriev.

Au cours des huit années où la fille a vécu avec la famille Dmitriev, les services de tutelle ont surveillé ses conditions de vie, son éducation, son entretien et le respect de ses droits. Selon Yuri Dmitriev, il photographiait régulièrement la fille nue afin de protéger la famille des allégations de mauvais traitements. Lors d'une formation pour les parents d'accueil, Dmitriev a appris qu'il était nécessaire de suivre de près le développement de l'enfant, de tenir des journaux et d'enregistrer ses progrès. Sergei Krivenko, membre du conseil de la Société internationale du mémorial, qui connaît bien Dmitriev, a déclaré : "Cet état d'esprit s'est imposé à lui en tant que chercheur. Il prend très au sérieux tous les cas qui nécessitent une fixation. C'est pourquoi il a décidé de tenir un journal illustré de la croissance de la fille."

Le 5 avril 2018, Dmitriev a été acquitté de tous les chefs d'accusation sauf un délit mineur. Dans les deux mois, il a été arrêté et bientôt jugé à nouveau. À l'issue de son deuxième procès en juillet 2020, il a été condamné à une courte peine, mais le verdict a été annulé par la Haute Cour de Carélie et les accusations renvoyées pour un troisième examen judiciaire sans précédent. Dmitriev et son avocat Victor Anufriev se sont battus devant les tribunaux de Petrozavodsk, Saint-Pétersbourg et Moscou pour faire entendre leur appel contre le verdict et la condamnation. En octobre 2021, l'affaire a finalement atteint la Cour suprême de la Fédération de Russie. Mais le 27 décembre, sa peine a été portée à 15 ans.

Yury Dmitriev a passé sa première année de vie dans un orphelinat soviétique. En 1957, il a été adopté par un officier de l'armée sans enfant et son épouse. Il a découvert qu'il n'était pas leur enfant à l'âge de 14 ans. Son père a été affecté en Allemagne de l'Est et Yury a passé une partie de son enfance à Dresde.

Il a commencé mais n'a pas terminé un cursus à la section santé du Nord-Ouest du Collège médical de Leningrad. Pendant les années Gorbachev, Dmitriev était membre du Front populaire de Carélie et a servi entre 1988 et 1991 en tant qu'assistant de Mikhail Zenko, député du peuple de l'URSS. C'est à cette époque qu'il a découvert pour la première fois des charniers de ceux qui ont été exécutés dans les années 1930.

Dmitriev est connu pour son rôle dans la découverte et l'enquête sur deux grands sites d'inhumation, Sandarmokh et Krasny Bor, et leur transformation ultérieure en complexes commémoratifs "officieux".

De 1998 à 2009, Dmitriev a dirigé l'Académie de défense des droits soci juridique, une ONG carélienne de défense des droits de l'homme. Pour ses efforts et son militantisme, il a reçu à plusieurs reprises des distinctions russes et internationales.